Frei Caetano de Messina

Religioso da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, nascido em 1807, na vila de Castanea da Província de Messina, na Itália. Seus pais: Caetano Lentini e Maria Panti Lentini. Foi batizado com o nome de Santi Lentini e foi educado na fé cristã, crescendo no amor de Deus, aos irmãos e na devoção à Maria. Fez os estudos elementares na sua cidade natal, continuando mais tarde no convento de Santo Antônio, em Messina. A esta altura tudo indica, já se sentia chamado à vida religiosa missionária. No dia 2 de fevereiro de 1836 fez sua primeira profissão e um ano mais tarde recebe, das mãos do guardião, o hábito da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos (quando muda o nome de Santi para Caetano, conforme costume da época). Depois de ordenado sacerdote foi professor de Teologia e Filosofia, e, em 1837, quando o cólera-morbos devastou Castanea, Frei Caetano assistiu os coléricos aos quais prestou valiosos serviços, animando os doentes, confessando os moribundos. Viveu com os necessitados durante quarenta dias, incansavelmente, um intenso e fecundo apostolado com o terrível flagelo.

Frei Caetano tornou-se um grande missionário da Itália para o Brasil e missionou em vários estados como Minas Gerais, Rio de Janeiro e São Paulo. No Nordeste, sua ação missionária era muito abrangente: construía cemitérios, reconstruía Igrejas, construía chafarizes para que o povo tivesse água potável, ainda hoje, em Triunfo – PE, existe este marco deixado por ele. Construía hospitais, escolas, internatos para resguardar as meninas da prostituição por causa das guerras e para que elas fossem educadas. 

Ele acreditava na educação como meio eficaz para transformar o mundo. Para tanto, fundou a Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora do Bom Conselho em Pernambuco, onde até hoje o colégio existe e através dele outros foram fundados em outros Estados. Foi um missionário incansável e um grande proclamador e artífice da paz. Fez, em suas andanças missionárias, muitos revoltosos voltarem à paz, reconciliou famílias, convidava o povo à partilha dos bens.

Foi um grande pacificador nas guerras em Pernambuco e recebeu muitos títulos pelo bem que fez a Pátria. Podemos citar: o anjo do Brasil, missionário gigante, missionário incansável. Com estas e outras expressões o povo manifesta o carinho, que assumindo a realidade sofrida de sua gente, respondeu aos anseios mais profundos do coração humano, faminto de paz, de justiça e de amor.

As pegadas na areia deixadas por Frei Caetano de Messina não se apagaram com as intempéries do tempo nem com as vicissitudes da vida. Por que, além do dom de anunciar o Evangelho a todos os povos, conforme o mandato do Senhor,  foi-lhe concedido o carisma de perpetuar suas intenções evangélicas até o presente e o futuro através da fundação de uma família religiosa a Congregação das Irmãs Franciscanas de Nossa Senhora do Bom Conselho.

O Frei Caetano em suas missões conduziu o povo à compreensão da própria realidade, os revoltosos à reconciliação e finalmente, depondo as armas, levou os homens, de mãos dadas, a construírem um majestoso colégio, berço e embrião da Congregação, nascida sob os auspícios da Virgem Mãe do Bom Conselho, num recanto aprazível do interior de Pernambuco – Papacaça, hoje cidade de Bom Conselho. Faleceu em Montevideo, em  09 de janeiro de 1878.

Fonte: http://freijuniorcapuchinho.blogspot.com.br/2012/12/messina-frei-caetano-o-missionario.html

Foto: Frei Caetano de Messina.